Na gigante vermelha Betelgeuse já se pode observar
um tipo de poeira proveniente da erupção das camadas exteriores da
estrela. Isso ocorre em todas as gigantes vermelhas, que ao contraírem
seu núcleo, elas perdem gravidade e assim as camadas mais exteriores da
estrela praticamente evaporam, formando isso que você vê na imagem. Os
próprios ventos solares da estrela fazem esse gás se misturar com o meio
interestelar. Betelguese está tão inchada que ela engoliria a orbita de
Júpiter facilmente e a poeira que envolve a estrela tem nada menos que
400 unidades astronômicas, ou seja, 400 vezes a distância entre o Sol e a
Terra. No centro da foto, em destaque, está a gigante Betelguese.
Foto tirada pelo VLT em infravermelho.
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