Na nebulosa da Tarântula, na nossa galáxia satélite, a Nuvem de Magalhães, encontra-se um monstro de peso pesado: a estrela R136a1. Possuindo, nada menos, que 320 massas solares foi totalmente contra o antigo limite de peso para estrelas, que era de 150 massas solares. Essa gigante tem menos que 1 milhão de anos, quase recém-nascida, e já esta na sua meia vida. No mundo estelar, quando mais massa tiver uma estrela, mais rápido ela perde massa e mais rápido ela “morre”. Se comparar com o Sol, ela é centenas de vezes mais pesada, dezenas de vezes maior e milhões de vezes mais brilhante. Se ela estivesse no lugar do Sol, para nos da Terra, veríamos a diferença de brilho na proporção da Lua Cheia e do Sol do meio-dia hoje. Seus ventos solares são absurdamente enormes e energizados. Ate agora ela já liberou mais que 50 massas solares só em ventos solares, e é responsável por metade da radiação emitida por estrelas na Nebulosa da Tarântula. Essa radiação atua sobre uma área de 50 nebulosas de Orion ( que possui 25 anos luz de diâmetro ). Essas gigantes só aparecem em locais totalmente densos e de incríveis formações estelares, como na Nebulosa da Tarântula e na NGC 3603.
O achado se deve ao instrumentos SINFONI, ISAAC e o MAD, todos ligado ao Very Large Telescope, ou o VLT, que se localiza no Chile.
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